Ruth Hernández O.

(Hermosillo, Sonora, 1933 – Mexicali, Baja California, 2023) 

La herencia de un alma creativa: Orígenes y primeros pasos

Nació en Hermosillo, Sonora, el 2 de junio de 1933. Hija del Teniente Coronel retirado con honores Jacobo Hernández Velázquez, de quien heredó el gusto por el arte, la música clásica, el teatro, la ópera y la opereta, y de Carmen Ortiz Quintero, quien, siendo una extraordinaria cocinera empírica, le despertó el gusto por la buena comida, lo que la llevó a convertirse en chef profesional.

Bajo el sol de Mexicali: El despertar de su espíritu artístico

Llegó a Mexicali, Baja California, junto con su familia, procedentes de la Ciudad de México en 1951, donde se asentaron definitivamente.

De 1954 a 1977 trabajó en la Dirección del Registro Público de la Propiedad y del Comercio en Mexicali y, en 1960, inicia sus estudios de artes plásticas en la Escuela José Clemente Orozco del Instituto de Ciencias y Artes del Estado (hoy Instituto Estatal de Bellas Artes), bajo la tutela de los maestros Fernando Robledo Dávila, Rubén García Benavides, Manuel Aguilar y María Teresa Talamante, de donde se graduó en 1963.

Entre 1968 y 1971 estudió en la Escuela Nacional de Artes Plásticas “La Esmeralda”, perteneciente al INBAL (Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura), en la Ciudad de México, D.F., cursando el taller libre de pintura con los maestros Antonio Ramírez y Eduardo Castellanos, y el taller de grabado bajo la conducción de Carlos García.

A través del viento y la tinta: Viajes que forjan nuevas visiones

De 1973 a 1974, San Diego State University le otorga una beca para estudiar en su campus de Calexico, California, en Estados Unidos, con la maestra y artista plástica Marjorie Spencer. En 1977 viajó a Londres, Inglaterra, para asistir al taller de grabado en metal en la Central School of Arts.

De regreso a Mexicali, B.C., de 1978 a 1980 asiste al Taller de Serigrafía de la Casa de la Cultura con el maestro y artista visual Francisco Arias, y en 1982 al curso/taller de cerámica en Extensión Universitaria de la Universidad Autónoma de Baja California, campus Mexicali, con el ceramista Elmer Alberto Sánchez. Desde entonces y a lo largo de su vida, asistió a incontables cursos y talleres de producción, investigación y experimentación de artes plásticas y visuales.

Raíces profundas en tierra californiana: Un legado cultural en expansión

De 1961 al 2023 presentó más de 500 exposiciones, entre individuales y colectivas, en el estado de Baja California, en la República Mexicana, Estados Unidos de Norteamérica, Sudamérica y Europa.

Encabezó la llamada Generación de los Pioneros, integrada por artistas plásticos y visuales egresados de la escuela José Clemente Orozco de Mexicali que, en los años 70s y bajo su coordinación, promovieron iniciativas para la creación de políticas culturales en el estado de Baja California, que fueron las bases para la formación de las instancias e instituciones culturales con las que se cuentan actualmente. Además, consolidó una importante infraestructura cultural como la Galería de la Ciudad en Mexicali, primera y pionera en el estado; las Casas de la Cultura de Mexicali, Tijuana, Tecate y Ensenada; el Teatro del Estado en Mexicali y el de la Ciudad de Ensenada. En 2004 formó parte del colectivo de artistas visuales de Baja California que presentó al gobernador Eugenio Elorduy Walter (Calexico, Ca., 1940 – Mexicali, B.C., 2023) el anteproyecto para la construcción de un Museo de Arte Contemporáneo, del cual surge el Centro Estatal de las Artes de Mexicali en 2005, primero y único en su tipo en el país, convirtiendo posteriormente a Baja California en el único estado con uno de estos centros en cada uno de sus primeros cinco municipios.

Semillas de futuro: La formación de almas creativas

De 1978 a 1987 fue Coordinadora de Artes Plásticas y Visuales y directora de la Galería de la Ciudad de la Dirección de Difusión Cultural, primero, y de la Dirección de Asuntos Culturales, después, del Gobierno del Estado (hoy Instituto de Servicios Culturales de la Secretaría de Cultura de Baja California). Por tres años fue maestra de Diseño y Dibujo Natural en la Facultad de Arquitectura de la Universidad Autónoma de Baja California en Mexicali. A lo largo de su vida profesional y como artista visual multidisciplinaria, impartió cursos y talleres de pintura, serigrafía, cartel y desarrollo creativo, principalmente a niños y jóvenes en diferentes instituciones públicas y privadas.

En Mexicali, B.C., fue socia, fundadora y promotora de los grupos culturales Símbolo, ACYA, PAVAC, Editorial Maj´Kai, Lindero Norte y de la Cooperativa de Artistas Plásticos José García Arroyo, A.C., con la cual, en 2018, culmina su activismo cultural para dedicarse por completo a su propia producción artística. Con esta cooperativa contribuyó en la reactivación del antiguo edificio del Mercado Municipal de Mexicali —afectado y desalojado por el terremoto del 2010— y en la creación del Instituto Municipal de Arte y Cultura Municipal.

Fue corresponsal en Baja California de la Asociación de Artistas Plásticos ARTAC-IAP de la UNESCO, presidenta de la Corresponsalía Mexicali del Seminario de Cultura Mexicana y miembro del Consejo Consultivo del Instituto de Cultura de Baja California. En 1984, el Grupo Fotográfico Imágenes de Mexicali, Baja California, la nombra Socio Honorario por su apoyo y solidaridad con el arte fotográfico.

Premios y sombras de luz: Reconocimiento a una vida dedicada

En 1968 obtuvo el primer lugar en pintura en la Escuela Nacional de Artes Plásticas “La Esmeralda”, siendo este su primer premio a lo largo de su extensa carrera; diploma y mención honorífica en pintura por la Confederación de las Cámaras Nacionales de Comercio Mexicanas en 1969; segundo lugar en pintura y tercer lugar en gráfica en 1969, segundo lugar en pintura y tercer lugar en gráfica en 1973, primer lugar en gráfica en 1978, primer y tercer lugar en gráfica en 1979 y mención de honor en escultura en 1984 en la Midwinter Fair (Feria de Medio Invierno) en Imperial, California, E.U.

En 1979 obtuvo mención honorífica, en 1981 segundo lugar en gráfica, en 1983 mención especial por investigación en técnicas mixtas, en 1986 mención honorífica en pintura y en 1991 primer lugar en pintura en la Bienal Plástica de Baja California, concurso estatal del cual es fundadora y que actualmente sigue vigente. En 1982 obtiene primer lugar en el concurso MEXPO 82 de la Cámara Nacional de la Industria de la Transformación en Tijuana, B.C.; en 1983 primer lugar en dibujo, segundo lugar en escultura, segundo lugar en gráfica y tercer lugar en fotografía en el certamen Ochenta Años de Mexicali y en 1984 obtiene el premio de escultura en la 3ra Bienal Universitaria de la Universidad Autónoma de Baja California.

En el 1985 obtuvo el segundo lugar en pintura en el concurso estatal México y su Revolución Social con motivo del 75 aniversario de la Revolución Mexicana. En 1996 participó en Es96 Salón Internacional de Estandartes y en el 2002 es seleccionada en la Es2002Tijuana II Bienal Internacional de Estandartes V Salón del Centro Cultural Tijuana.

En 1995 y 1999 recibió la Beca Creadores con Trayectoria por los proyectos “A 500 años de la conquista” y “Tributo a Diez Artistas” respectivamente, y en el año 2002 se le otorgó el premio/reconocimiento como Creador Emérito del Fondo Estatal para la Cultura y las Artes de Baja California ICBC-FOECA-CONACULTA. En el 2004 fue nombrada Mexicalense del Año por la Asociación de Mujeres Periodistas de Mexicali. En el 2006 es invitada y forma parte del proyecto urbano colectivo internacional de pintura Cow Parade URBI 25 años en Mexicali, Baja California; en 2016 Movimiento Ciudadano le otorga la Presea Benito Juárez al Mérito Ciudadano; en octubre del 2019 la Fundación Acevedo A.C. de Rosarito, B.C. le entrega el reconocimiento Forjadores de Baja California y en marzo del 2020 el 23 Ayuntamiento de Mexicali, B.C. le rinde un homenaje en reconocimiento a su trayectoria artística y a sus aportaciones en la promoción y difusión de las artes en la ciudad.

En la memoria de los muros y las páginas

Su obra forma parte de colecciones en museos como el Museo de la Gráfica Mexicana en Plovdiv, Bulgaria; Museo de la Gráfica de la Habana; Museo Universitario Contemporáneo de Arte de la Universidad Nacional Autónoma de México; Museo de la Insurgencia de Aguascalientes; Patrimonio Artístico del Estado de Baja California; Seminario de Cultura Mexicana; Universidad Autónoma de Baja California; Universidad Autónoma de Sonora y Casa de la Cultura de Mexicali, B.C., entre otros, y en colecciones privadas de la República Mexicana, Buenos Aires, Tokio, Nueva York, La Habana, Chicago, Texas, California, Arizona, y por supuesto de Baja California.

Su obra plástica y visual, su trayectoria artística y su activismo en pro del arte y la cultura fueron publicadas y reseñadas en periódicos nacionales como Novedades, El Heraldo y Proceso, y de la entidad como los diarios La Voz de la Frontera, La Crónica de Baja California, Semanario El Mayor, Semanario Z y el Diario Regional El Mexicano, entre otros.

Libros que respiran arte, murales que abrazan memorias

Ilustró los libros El Vagabundo del poeta invidente José R. Romero González (1984); El Oficio, Talleres de Literatura de Baja California (1986); Memorias del Primer Foro sobre la Participación Femenina en la Vida de Baja California (1986); Revista Mujer, Presencia, Imagen No. 2 de la AFECALI (1988); Revista Enlace Foro de los Universitarios (1991); Trazadura No. 4 Revista de arte y cultura del XIII Ayuntamiento de Mexicali; Cuentos Chinos (2012) de José Manuel Di Bella, Premio Regional de Cuento Ciudad de La Paz 2010, entre otros.

Con el Grupo PAVAC (Profesionales de las Artes Visuales, A.C.) participó en tres carpetas serigráficas y en 1983 colaboró en los murales colectivos Tecnología 2000 en la Escuela Secundaria Técnica Estatal No. 1 y Siglo XXI en la Central de Laboratorios y Talleres No. 1 en Mexicali, Baja California. Con el grupo Editorial Maj´Kai realizó dos carpetas mimeográficas, dos calendarios anuales y un libro, elaborados en mimeógrafo manual, además de un libro para dibujar y pintar para alumnos de preescolar y primaria sobre Mexicali y su Valle.

En el 2004 colaboró con el artista multidisciplinario, amigo personal y colega Carlos Coronado Ortega en la elaboración del mural Un siglo fértil ubicado en la Plaza del Centenario, con motivo de la celebración de los primeros 100 años de la fundación de la ciudad de Mexicali, capital del estado de Baja California.

Recuerdos en la piel del lienzo

En el 2016 en Mexicali, B.C., presentó las exposiciones individuales Cuando los cajones ya no guardan nada… y otros recuerdos en la Sala Internacional del Centro Estatal de las Artes y Los misterios detrás de la puerta en la Sala de Arte Rubén García Benavides del Centro Comunitario Estudiantil de la Universidad Autónoma de Baja California, exhibiendo entre ambas colecciones más de 250 obras originales realizadas a lo largo de su trayectoria en las disciplinas de pintura, dibujo, escultura y gráfica en las más diversas técnicas, formatos y materiales.

Entre 2016 y 2022 formó parte del colectivo Paisanos, trashumantes, creadores anacrónicos… de origen disímil, integrado por artistas visuales de México y Estados Unidos, presentando exposiciones colectivas en la República Mexicana, en galerías y Consulados de México en Estados Unidos y en España.

Su obra aparece en los libros Las rutas de la Luz, El paisaje de Baja California de 2000 y Los destellos de un nuevo mundo de 2015 editados por la Universidad Autónoma de Baja California; en Archivo Vivo; Primer mapeo de artistas mujeres de Baja California y Ecos y resonancias: Primera panorámica de la pintura en Baja California, ambos del 2021 editados por el Gobierno del Estado de Baja California.

En el 2013 personalmente editó el libro Fragmentaciones en el que muestra parte de su producción de pintura, dibujo y grabado y del que surgieron diferentes colecciones que se presentaron en espacios no tradicionales, de entre las que destacan Fragmentaciones, pintura, maderas y gráfica; El formato no importa, y el soporte tampoco obra de pequeño formato y en soportes no convencionales, Blanco & Negro (y un poco de color) dibujo al grafito, carbón, tinta y obra gráfica sobre papel, entre otras. A partir del 2018 emprendió el proyecto Presencia, del que surgieron diferentes exposiciones integradas por obras de técnicas, estilos y temáticas similares elaboradas en diferentes etapas de su vida bajo el lema “el arte es atemporal, no tiene caducidad”.

El 22 de febrero del 2023, presentó la exposición retrospectiva de cerámicas Terra con la que se inauguró el edificio y la Sala de Exhibición del CEDHUS Ing. Enrique C. Blancas de la Cruz del Centro de Enseñanza Técnica y Superior (CETyS) en Mexicali, B.C., siendo ésta su última exposición en vida y primera de tres con las que se celebrarían sus 90 años de edad y 63 de producción plástica y visual.

El arte no conoce despedidas

Ruth Hernández Ortiz falleció el 23 de febrero del 2023 en su casa/estudio en Mexicali, Baja California. El 3 de junio de este mismo año se inauguran, en la Sala Internacional del Centro Estatal de las Artes de Mexicali, la segunda exposición conmemorativa por su cumpleaños denominada Noventa, retrospectiva integrada por 150 obras realizadas entre 1960 y 2022, y el 20 de este mismo mes en el Museo de Historia Natural del Bosque y Zoológico de la Ciudad de Mexicali, B.C., además de una sala de exposiciones temporales que lleva su nombre, se inaugura la tercera exposición bajo el título Desde el resguardo, compuesta por su última e inédita producción realizada durante la pandemia del COVID-19 entre 2020 y 2022.

Un legado que sigue latiendo

En el mes de marzo del 2024, como parte de los eventos conmemorativos al mes de la mujer, se presentan simultáneamente en el Centro Estatal de las Artes de Rosarito, B.C., la colección retrospectiva Noventa y además, en el marco del 50 aniversario de la Casa de la Cultura de Mexicali, B.C., la colección La Puerta Obstinada, obra inspirada en su mayoría en el poema de la escritora y poetisa mexicana Guadalupe “Pita” Amor, Puerta Obstinada, conformada por obras realizadas en las disciplinas de pintura al óleo, acrílico, y acuarela; de dibujo al carbón, grafito y tinta, obra gráfica en serigrafía sobre tela y papel, grabados en metal, madera, linóleo y monotipia; escultura en madera, cerámica, objetos intervenidos y collages, con uno de los temas que predominó en su producción plástica y visual durante su vida: las puertas.

Actualmente su sobrino, museógrafo y curador Alejandro Márquez, a quien nombra heredero universal y albacea de su obra, continúa promoviendo su legado plástico visual a través de exposiciones retrospectivas como las ya mencionadas y en participaciones colectivas como Todas las voces, todas las mujeres en CETyS Universidad y Mujeres del Sol: un recorrido por el arte cachanilla en la Galería José García Arroyo de la Cooperativa de Artistas Plásticos que ella fundó, ambas en Mexicali, B. C. y el mes de marzo del 2025. También se está trabajando en un sitio web donde se podrá conocer y se promoverá su vida y obra.

Las puertas permanecen…

“¿Por qué puertas? Porque son un bello pretexto, un destino: brillan, lucen. Porque en ellas hay misterio. Permanecen, envejecen, desaparecen.

Porque me inspiran respeto en la dimensión, en su línea… y, a veces, miedo.

Porque en ellas hay sabiduría: en la sombra, en la luz, en su dignidad…

Porque poseen una vida en su textura, en su tela. Porque no piden ser rescatadas en el tiempo: en una tabla, en un papel, en el barro, en el metal…

¡Porque son un bello pretexto!”

Ruth Hernández O.

PASANDO EL UMBRAL

Vida y Obra